El Institut d’Estudis Ilerdencs (IEI) se encuentra en la ciudad de Lleida y forma parte de la Diputación de Lleida, una administración provincial dedicada a apoyar a los municipios. Durante más de 40 años, el IEI ha recogido y almacenado fósiles de las canteras y actualmente su colección contiene 4.001 ejemplares.
La colección de fósiles de las calizas litográficas de Meià empresa depositada en el Institut d’Estudis Ilerdencs, es muy variada y con una procedencia que va desde las cesiones aisladas de particulares, cesión de colecciones de gran alcance, materiales recolectados en las campañas del IEI y, finalmente, excavaciones y recolecciones efectuadas bajo la normativa de preservación del patrimonio del Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya.
Esta diversidad en la tipología de los depósitos, añadida a que el IEI no es un museo registrado dentro del sistema de museos de la Generalitat de Catalunya, ha hecho que esta magnífica colección de más de 4.000 fósiles se encuentre en una situación que se podría considerar de «no regularizada». Poco a poco, la Diputación de Lleida ha ido dando pasos para consolidar y conservar esta magnífica colección para que siga siendo, como hasta ahora, una colección de referencia científica y divulgativa a nivel mundial.
Podemos diferenciar la colección en varias tipologías:
– Fósiles provenientes de las campañas sistemáticas: según Bernat Vila (catálogo inédito de los fósiles del IEI), esta colección está compuesta por 3.692 siglas y corresponden a las 19 campañas de excavación realizadas por la sección de Geo-paleontología entre los años 1979 y 1998. De entre ellas, podemos considerar que las campañas de los años 1994, 1995, 1996 y 1998 (en total 696 fósiles) ya se encuentran incluidas dentro de la Ley 9/1993 del Patrimonio Catalán, que regula tanto la recolección como el depósito de los fósiles, de manera que la propiedad de los mismos correspondería a la Generalitat.
– Fósiles de la colección Gómez-Pallerola: son 950 siglas donadas por Enric Gómez-Pallerola, casi todas de las localidades de La Pedrera y La Cabroa.
– Fuentes provenientes de donaciones y/o cesiones de particulares: según Vila (catálogo inédito) esta parte de la colección está formada por 986 siglas donadas por un total de 52 personas o entidades.
Estadísticas de la colección
Artículo principal B. Vila (inédito)
Dentro de la colección de fósiles del IEI, los procedentes de La Pedrera (1.992, 35,34%) y los de La Cabroa (2.926, 51,91%) constituyen la mayor parte de la misma (87,25% y 4.918 fósiles). En cuanto a los taxones, hay una sobrerrepresentación de algunos de ellos. Según Vila, el pescado Ascalobos es el más representado con 586 espécimenes (10,19% de la colección), seguido por la larva Mesopalingea leridae con 278 espécimenes (5,05%), los coprólitos (290 espécimenes, 5,05%), Insecta (278 espécimenes, 4,84%), Montsechia vidalii (241 espécimenes, 4,19%), vegetales indeterminados (224 espécimenes, 3,9%), peces indeterminados (188 espécimenes, 3,27%), Zamites sp. (178 espécimenes, 3,1 %), coleópteros (178 espécimenes, 3,1%) y blátidos (170 espécimenes, 2,96%).